UE a investit fonduri suplimentare în valoare de 17,6 milioane EUR pentru a sprijini peste 8 500 de studenți și membri ai personalului universitar nou selectați din Africa să participe la programul Erasmus+ în 2019. Această suplimentare a finanțării Erasmus+ reprezintă încă un pas către îndeplinirea angajamentului anunțat de președintele Comisiei Jean-Claude Juncker în discursul său privind starea Uniunii din septembrie 2018 de sprijinire a unui număr de 35 000 de studenți și cercetători din Africa până în 2020.
Apelul lansat în 2019 în cadrul programului Erasmus+ a adus numărul total al schimburilor dintre Africa și Europa la 26 247, de la începutul programului în 2014. Acest rezultat este foarte aproape de obiectivul de sprijinire a 35 000 de persoane stabilit pentru anul 2020 și anunțat în cadrul Alianței Africa-Europa pentru investiții și locuri de muncă sustenabile. În acest an, 8 555 de studenți și membri ai personalului universitar din Africa și 4 649 din Europa vor beneficia de pe urma acestor schimburi în 53 de țări africane și în 34 de țări europene care participă la programul Erasmus+. Studenții vor putea rămâne în străinătate timp de până la un an, iar schimburile de personal universitar vor dura 2 luni.
Finanțarea suplimentară de 17,6 milioane EUR – care provine din instrumentele de finanțare externă ale Comisiei și din Fondul fiduciar pentru Africa al UE – a generat o creștere de 40 % a ratei de participare a cetățenilor din Africa. Pentru țările din Africa de Vest și din Cornul Africii, numărul burselor a crescut de peste două ori datorită acestor fonduri suplimentare. De asemenea, a devenit posibilă includerea în program a mai multor țări, cum ar fi Eritreea, Sierra Leone, Liberia, Republica Congo și Burundi, precum și creșterea numărului de schimburi, în special cu Benin, Republica Capului Verde, Mali, Niger, Nigeria, Togo și Somalia.
Europe Direct Timișoara – Universitatea de Vest din Timișoara
Între tinerii beneficiari ai programului s-a regăsit și Nikiwe Kaunda din Republica Sud-Africană, doctorandă a Universității din Johannesburg. Ea a desfășurat un stagiu de 3 luni în cadrul Facultății de Științe Politice și Comunicare a UVT, timp în care a colaborat și cu centrul de informare Europe Direct Timișoara. Astfel de colaborări sunt extrem de valoroase pentru tinerii noștri și pentru societatea românească, o spunem cu toată convingerea. Niki, provenind dintr-un regim care are încă provocări serioase legate de fostul regim de apartheid și în domeniul drepturilor civile pentru populația de culoare, le-a prezentat studenților de la Universitatea Politehnica și de la Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară a Banatului un model de gândire critică și de motivare pentru implicare civică. Îți mulțumim, Niki!